O glaucoma é uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo, afetando milhões de pessoas. Trata-se de uma doença ocular silenciosa e progressiva, que pode causar danos permanentes ao nervo óptico se não for diagnosticada e tratada precocemente.
Neste artigo, abordamos o que é o glaucoma, seus principais sintomas, causas e os tratamentos disponíveis para controlar a doença. Continue a leitura!
O que é glaucoma?
O glaucoma é uma condição que afeta o nervo óptico, estrutura responsável por transmitir as informações visuais do olho para o cérebro.
O principal fator de risco associado à doença é a pressão intraocular elevada, que ocorre quando o fluido dentro do olho (chamado de humor aquoso) não é drenado corretamente, acumulando-se e aumentando a pressão dentro do globo ocular.
Com o tempo, essa pressão elevada pode danificar as fibras do nervo óptico, levando à perda gradual da visão periférica.
Quais são os tipos de glaucoma?
Existem diferentes tipos de glaucoma, sendo os mais comuns:
Glaucoma de Ângulo Aberto
É o tipo mais frequente, responsável por cerca de 90% dos casos. Desenvolve-se lentamente e, na maioria das vezes, não apresenta sintomas até que a visão esteja comprometida.
Glaucoma de Ângulo Fechado
Menos comum, pode surgir de forma súbita e provocar sintomas como dor intensa nos olhos, vermelhidão, visão embaçada e náuseas. Trata-se de uma emergência médica.
Glaucoma Congênito
Presente desde o nascimento, é causado por anomalias no desenvolvimento ocular do bebê.
Glaucoma Secundário
Surge como consequência de outras doenças ou traumas oculares, uso prolongado de certos medicamentos (como corticosteróides), inflamações, entre outros fatores.
Sintomas do glaucoma
Na maioria dos casos, os sintomas de glaucoma são praticamente inexistentes nos estágios iniciais, especialmente no glaucoma de ângulo aberto. A perda de visão costuma ser gradual e começa pela periferia do campo visual. Por isso, muitos pacientes só percebem que têm a doença quando ela já está em estágio avançado.
Contudo, alguns sinais que merecem atenção incluem:
- Perda gradual da visão periférica
- Dificuldade de enxergar em ambientes com pouca luz
- Visão turva ou embaçada
- Olhos vermelhos
- Dor nos olhos (em casos agudos)
- Halos ao redor das luzes
- Náuseas e vômitos (em casos de aumento súbito da pressão ocular)
Causas e fatores de risco
O principal fator associado ao glaucoma é o aumento da pressão intraocular. No entanto, nem todos os casos estão relacionados exclusivamente a essa condição. Existem diversos fatores que podem contribuir para o desenvolvimento da doença:
- Idade avançada (acima de 40 anos, com aumento progressivo do risco após os 60)
- Histórico familiar de glaucoma
- Origem étnica (pessoas negras e asiáticas apresentam maior predisposição)
- Miopia ou hipermetropia elevada
- Uso prolongado de corticosteróides
- Traumas oculares prévios
- Doenças como diabetes, hipertensão e doenças cardiovasculares
Diagnóstico do glaucoma
O diagnóstico precoce é fundamental para evitar a progressão da doença. O exame oftalmológico de rotina é a principal forma de detectar o glaucoma antes que cause danos severos à visão.
Os principais exames utilizados para o diagnóstico incluem:
- Tonometria: mede a pressão intraocular
- Campimetria visual: avalia o campo de visão do paciente
- Oftalmoscopia: analisa o nervo óptico
- Paquimetria: mede a espessura da córnea
- Tomografia de coerência óptica (OCT): examina em detalhes as estruturas do nervo óptico e da retina
Tratamentos para Glaucoma
Embora o glaucoma não tenha cura, ele pode ser controlado. O objetivo do tratamento do glaucoma é reduzir a pressão intraocular para evitar danos adicionais ao nervo óptico. As opções variam conforme o tipo e a gravidade da doença.
Colírios
São o tratamento inicial mais comum. Os colírios ajudam a diminuir a produção de humor aquoso ou a aumentar sua drenagem. É fundamental o uso contínuo e correto, conforme prescrição médica.
Medicamentos Orais
Em alguns casos, o oftalmologista pode prescrever medicamentos orais para auxiliar no controle da pressão intraocular, especialmente em situações mais graves ou em crises agudas.
Tratamento a Laser
O laser pode ser utilizado tanto em casos de glaucoma de ângulo aberto quanto fechado. Procedimentos como a trabeculoplastia ou a iridotomia têm como objetivo facilitar a drenagem do humor aquoso e reduzir a pressão intraocular.
Cirurgia
Se os tratamentos convencionais não forem eficazes, a cirurgia pode ser indicada. Os procedimentos cirúrgicos mais comuns incluem a trabeculectomia (criação de uma nova via de drenagem) ou o implante de dispositivos de drenagem.
O tratamento deve ser individualizado, com acompanhamento contínuo do oftalmologista. O sucesso depende não apenas da técnica escolhida, mas da adesão do paciente ao tratamento.
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